作为世界首富比尔·盖茨的夫人，梅琳达·盖茨一直是社会关注的焦点，但是她却极少抛头露面。梅林达不热衷于打扮购物，而是每年跋涉几千公里在非洲各地检查“比尔及梅琳达·盖茨基金会”捐款的落实情况。

    梅琳达本名梅琳达·弗兰奇，出生于美国达拉斯市一个中产阶级家庭，从小聪慧好学。1987年，梅琳达获得杜克大学的计算机和经济学双学士学位。第二年，她又拿下杜克商学院的工商管理硕士学位。毕业后，精明能干的梅琳达加入了微软公司。

    梅琳达不仅在软件销售方面表现出卓越的才能，这个相貌并不特别出众的女人也很会引起老板比尔·盖茨的注意。据说，盖茨和梅琳达都是工作狂，两人都喜欢下班后在办公室加班。每天，盖茨从自己的办公室窗口望出去，正好可以看见梅琳达。一次，他终于来到梅琳达的办公室，鼓足勇气对她说：“请你永远为我点亮这盏灯！”从此，两人开始正式交往，而办公室就是他们最常约会的地方。

    两人关系中具有决定性的一刻同样发生在办公室里。有一天，梅琳达鼓起勇气穿了一件特别的T恤来到盖茨的办公室，上面写着“娶我吧，比尔”。终于在1994年新年这一天，夏威夷的一间教堂里响起了祝福盖茨和梅琳达结婚的钟声。

    2、温顺得像只绵羊

    很多人可能会认为梅琳达非常幸运，但熟悉盖茨的人都知道，他并不是一个容易相处的人。一位微软高级管理人员曾说：“(盖茨)不善于用语言表达感情。”盖茨非常严肃，同时又充满强烈的好奇心。梅琳达知道丈夫喜欢看书，于是就建了一个家庭图书馆。此外，她还相当注意配合丈夫的爱好和兴趣，两人经常玩猜谜和拼图等智力游戏，参加很多富有挑战性的活动。

    此外，盖茨的个人卫生习惯实在让人难以忍受，这在美国电脑界早已传为笑谈。他可以连续几天不洗澡，要是坐飞机出去开会的话，回到家里，身上准散发着一股臭味。但这些梅琳达都忍了下来，所以在盖茨眼里，梅琳达不仅办事干练，更重要的是她具备一个贤妻的特质，“像一只温顺的小绵羊”。

    结婚后，梅琳达非常注意保护家庭隐私，她想给人们制造的印象是———盖茨一家也过着普通的生活。但实际上，盖茨一家并不像她描述的那样“平凡”。他们在西雅图市郊华盛顿湖边的一栋别墅由几幢大楼阁组成，下有通道连接，并设有暗道机关。别墅中还有电影院、娱乐中心、健身房、巨大的游泳池以及一个18米高的瀑布。为了保护家庭隐私，盖茨夫妇花了约1440万美元买下了别墅所在的整个街区。

    3、乐当爱心大使

    作为世界首富，盖茨的资产大约为460亿美元，但盖茨夫妇一直以来都表示要将财产的大部分捐献出去。盖茨夫妇捐献的最主要渠道就是通过“比尔及梅琳达·盖茨基金会”。现在基金会名下总资产额高达288亿美元，是世界最大的慈善基金会。

    盖茨曾在一次访问中表示，如果没有梅琳达，很可能就没有基金会。事实上，盖茨每天在堆砌财富，而与他相伴12载的妻子则在琢磨着怎样用掉这些钱。41岁的梅琳达已经是3个孩子的母亲———9岁的珍妮弗、6岁的罗伊和2岁的菲比。尽管她完全能够享受世界上最丰厚的物质生活，但梅琳达却不同于一般贵妇人。梅琳达并不热衷于购物和打扮，她的行事作风颇有商业女强人的风范，她对慈善基金会的管理非常讲求效率、目标明确并且有紧迫的责任感。

    作为基金会的发起人之一，梅琳达1996年生下第一个孩子之后便辞去工作当起全职太太，并积极致力于基金会的慈善工作。

    4、勤奋好学仍为慈善

    1993年，盖茨夫妇的第一次非洲之旅对他们后来的慈善事业起到了重要的影响。在扎伊尔，他们看到光着脚的妇女不得不头顶着水罐、怀抱着孩子走几英里的路到市场去；在肯尼亚，他们被邀请参加了一个马赛人的割礼仪式；在非洲各地，他们在路上还看到了无数饿得皮包骨的孩子。这一切都让梅琳达和盖茨心烦意乱。随后，他们找来当年的《世界发展报告》，里面的内容更令他们震惊。梅琳达说：“非洲的孩子们会死于腹泻和其他非常普通的疾病，而简单的接种疫苗就完全可以避免这些悲剧。我们意识到必须更多地了解这方面的信息，而我们知道得越多就越觉得不能再等了。”

    梅琳达对非洲的医疗和贫困问题投注了金钱和热情，但她并不认为仅凭自己的力量就能够解决这些问题。“相对于问题而言，我们的努力只是沧海一粟”。梅琳达是一个热衷于学习的人，由于工作的需要她总是努力多了解一些医疗保健方面的知识。此外，梅琳达谈起安全套和妓女这些敏感问题时一点都不会不自在，因为这些都与艾滋病的预防密切相关。

编辑：菩提