老年性痴呆，在医学上被称为阿尔茨海默病。每年的9月21日是“世界老年痴呆日”，老年性痴呆症已成为全球死亡率排名第四的疾病。随着人口老龄化社会的到来，目前我国老年痴呆的发病率逐年增高，1.3亿60岁以上的老人中，10%有轻度认识障碍，当中有15%可能发展成老年痴呆。
■有些症状常被忽视
据
介绍，老年性痴呆是一种大脑神经细胞退行性病变引起的脑部疾患。
“老年性痴呆不仅仅表现为智力减退、丢三落四的，还有其他一些症状。”河北省人民医院神经二科主任冯亚青说，如语言单调重复、不主动与人交往、无故打骂人、主动性下降、情感和性格改变、行为异常等老年性痴呆的先兆常常被忽视。这种认知上的误区也造成很多患者往往得不到正确的治疗。
■鼓励患者积极生活
“在日常接诊中，家属来咨询如何护理的要比来就诊的多。其实，我们不主张过早地给患者雇保姆，这样会使患者原有的能力衰退得更快。”冯亚青说，在疾病早期，要多鼓励患者保持积极的生活态度和正常的活动。比如，打扫卫生、整理房间、购物等。
增加活动不仅能锻炼记忆力，增加人与人之间的交流机会，还可以锻炼身体，这些有助于患者的自我满足，还可以减轻焦虑和烦躁情绪，同时减少患者无目的地到处游荡的想法。
另外，家人的帮助也必不可少。如帮助他们记住一些细节，例如名字、日期、字词、方向、东西放在哪里。如果可能的话，鼓励患者多读书或看报纸、看电视，而且当看完后和他们一起讨论，适时给予鼓励和表扬。
当患者紧张、焦虑或烦躁时，千万不要与他争执或训斥，可采取一些放松的方式，例如抚摩、按摩。有时候仅仅是爱的表示就能缓解患者紧张的情绪和激动的气氛。
■不要拒绝社交活动
当痴呆发展到一定阶段，他们对人物、地点、时间辨认能力减退，患者常常表现退缩，胆小，躲避社会活动的倾向，这是疾病本身的一种本能反应。
“很多患者家属不想让老年人出门，担心出事等，其实这并不是什么好办法。”冯亚青说，鼓励患者进行社交活动对减缓能力减退有好处。相反，孤立、退缩会加重疾病对患者的影响。
但要选择让他们感觉舒服的、没有压力的环境，并时刻关注他们的反应和情绪变化。痴呆中期尽量减少外出旅游，他们对新环境的熟悉能力差，容易产生恐惧和紧张，使他们的生活节律紊乱，容易发生意想不到事情。
■日常生活处处留心
对老年性痴呆患者的护理并不简单，因为患者在日常生活中，会发生不知梳洗、穿戴不整齐、进食困难、乱解大小便等障碍，因此，冯亚青建议家属应从培养和训练患者养成固定的生活起居习惯入手。
进食：定时进食，少吃多餐，纠正偏食，防止过饥过饱。如与家人一起进食，进食环境要安静、清洁，不要介意他的进食方式和动作。防止进食意外，如窒息、烫伤、小心假牙。保证足够的营养和热量，可设计特殊的餐具，无法进食者要喂食。
穿衣：衣服摆放顺序排列，可用数字标签提示。帮助选择合适的衣服，适时、合身，符合他的身份和所处场合，如不接受，可慢慢说服解释，不要与其争执。裤要宽松，穿着方便，少用扣子、带子，以搭扣、拉链等代替。
上厕所：洗手间应被安置在病人方便的地方，用醒目的标志提示洗手间位置。如洗手间较远或不便可安置简易便椅，床边可放置便盆，方便他晚上使用。定时督促大小便，晚饭后控制饮水，睡前或半夜叫醒他，带他上洗手间。
爱心提醒：注意防范意外事故
痴呆症老人往往会因为某些功能的丧失而无形中增加了很多危险，这些都需要家属提高警惕。
防伤害：痴呆老人的自伤、自杀事件屡见不鲜，因此，需要家人在耐心地加强心理工作的同时进行全面照顾、严密观察，及时排除病人可能自伤、自杀的危险因素，比如保管好利器、电源开关、剧毒药物等。
防跌伤：有痴呆病人家庭的地板、浴池、厕所地面不能太滑，最好铺地毯，规劝老人不做难以承担的劳作，上下楼梯一定要有人陪伴和扶持。
防中毒：家属不能让痴呆病人自己掌握用药，家中应有专人掌握病人的用药，以防中毒发生。
防走失：病人衣兜内应放置卡片，写清病人姓名、疾病、家庭住址、联系电话等，一旦迷路，易被人发现送回。
